根据1949年国立学校设置法，北海道第一师范学校(札幌)、北海道第二师范学校(函馆)、北海道第三师范学校(旭川)、北海道青年师范学校(岩见泽)等四所师范学校改组而成。其中，设立札幌・函馆・旭川各分校和札幌分校岩见泽分教场，另新设钏路分校，成为新制北海道学艺大学。1954年 岩见泽分教场改为岩见泽分校。1966年 大学名改为北海道教育大学。1993年 分校名改称为札幌校、函馆校、旭川校、钏路校、岩见沢校等。

北海道教育大学设有本科和硕士专业，如教育临床学、特别支援教育学、养护教育学、综合学校开发学、基础学校开发学、教育法大学、国语教育学、英语教育学、社会教育学、数学教育学、理科教育学、生活技术教育学、艺术保健体育教育学、地域教育学、学校临床心理学、高度教职实践学等。不设置博士课程。

钏路校区仅有男生宿舍外，其他校区均有男女生宿舍。